POBLACIÓN Y CULTURA DE LAS ISLAS CANARIAS

La población canaria después de la conquista (segunda parte)

La conquista de las Islas Canarias duró cerca de un siglo (1402-1496), debido a varios factores: una gran resistencia por parte de los pobladores de las islas, la falta de medios económicos y la falta de interés por parte de los conquistadores; ya que estas islas no eran todo lo ricas que esperaban.

Esta etapa se puede dividir en dos partes, una que corresponde a la conquista de Lanzarote, Fuerteventura, el Hierro y La Gomera por parte del caballero normando Juan de Bethencourt (1362-1425), bajo el patrocinio de la corona de Castilla (1390-1406). Conquista primero a la isla de Lanzarote; donde los expedicionarios fueron bien acogidos por el rey (Guadarfía) que le ofreció sus servicios y respetos. Desde Lanzarote hicieron incursiones a Fuerteventura, luego Bethencourt se vuelve a España por refuerzos dejando a Gadifer de la Salle al mando del destacamento con base en Lanzarote. Por la falta de víveres uno de los hombres del destacamento encabeza una sublevación, roba alimentos y vende lanzaroteños como esclavos fugàndose a Europa en una embarcación pirata que había llegado allí; es por ésto que entonces los aborígenes de Lanzarote se rebelaron contra el poder normando. Al regresar Bethencourt de la península cargado de víveres y refuerzos a los nativos no les quedó más remedio que rendirse ante la superioridad de los conquistadores. Trató de conquistar Gran Canarias pero los canarios lo atacaron y tuvo que huir, luego se dirigió a La Palma donde fracasó de nuevo; por lo que decide someter a la isla del Hierro lo que le costó poco esfuerzo. Los herreños se rindieron y muchos de ellos se convirtieron en siervos de los colonos asentados allí, pero fue tal el atropello al que se vieron sometidos que terminaron por sublevarse; sublevación que conbatió Maciot de Bethencourt, lugarteniente que fue el que dejó como gobernador de las islas Bethencourt cuando volvió a Normandía, en donde murió en el año 1425. Este era primo de Bethencourt, su mandato fue de atropellos e intrigas; por lo que hubo luchas y sublevaciones. En el Hierro lo acusaban de vender nativos como esclavos. Luego toma posesión de las Canarias Guillen de las Casas, no obstante Maciot se reservó el señorío de Lanzarote.

En 1445 Fernán de Peraza -al que llamaban el viejo- que era esposo de Inés de las Casas, invade Lanzarote, toma preso a Maciot. Este último solicita ayuda a los portugueses. Los portugueses ocupan la isla, lo liberan y le compran el señorío de Lanzarote; donde están alrededor de dos años, hasta que son expulsados por los lanzaroteños.

Peraza fijó su residencia en la Gomera, desde donde hace expediciones a la isla de La Palma. Los nativos se defienden y éste es alcanzado por una piedra que le causa la muerte. Continua el señorío Diego de Herrera, esposo de doña Inés de Peraza; siendo la familia Herrera-Peraza quien gobernó en el periodo entre los años 1468 y 1477,en el que tuvieron que hacer frente a la acción de los portugueses, que continuaban empeñados en apoderarse del Archipiélago Canario. Estos perseguían el objetivo de tener bases territoriales en esta zona que hacia camino rumbo al sur de África.

La última expedición guerrera de los portugueses fue dirigida por Diego da Silva, al que le concedieron la mano de su hija como esposa y así con esta acción quedan los portugueses con pleno derecho a la conquista de Las Canarias.

La conquista de las islas mayores (Tenerife, Las Palmas y la Palma) la asumen los Reyes Católicos, los que negocian con Diego de Herera la sesión del derecho de conquista por dinero y un título de Conde de la Gomera para sus descendientes, quedando así estas tres islas sometidas -de forma directa- a la autoridad de los reyes; por lo que estas islas serían de Realengo, mientras que las conquistadas anteriormente eran de Señorío.

La conquista de Gran Canarias se reemprende en el año 1478 al mando de Juan Rejón y Deón Bermudez, que desembarcan en la Isleta y plantan el campamento "Real de Las Palmas". A partir de aqui y no es hasta el 1483 que finaliza la conquista de Gran Canarias. En esta encomienda tuvo mucho que ver y fue decisiva en la rendición de su pueblo, el rey nativo Guanaterme; el cual se sometió a los conquistadores. Algunos nativos avergonzados. prefirieron morir antes que pasar por tal deshonra. Para finalizar, se reparten las tierras y el agua y se levanta la villa principal en el Real de Las Palmas en el 1485.

La conquista de La Palma la realizó Alonso Fernández de Lugo, terminando en el 1493 y en el 1494, el propio Lugo desembarca en la playa de Añazo de Tenerife; siendo en septiembre de 1496 que termina la conquista de Tenerife. La mayoría de los menceyes son deportados; siendo así incorporadas todas las islas a la corona de Castilla.

La conquista de Las Palmas, La Palma y Tenerife no se logró tan fácilmente. Para amplair los conocimientos de esta etapa de la conquista les invito a que visiten la siguiente dirección:

http://es.wikipedia.org/wiki/Conquista_de_las_Islas_Canarias

Referencias y Bibliografía:

Colectivo de autores (1977): Natura y Cultura de las Islas canarias, Litografía A. Romero, S. A. , Santa Cruz de Tenerife, España.

E-mail: maribere51@hotmail.com
kheimarom@yahoo.es